Natuurinrichting wil gebieden op zo'n manier inrichten dat de natuur er alle kansen krijgt om voort te bestaan, zich te herstellen of te ontwikkelen. Om de natuur een handje te helpen heeft de Vlaamse regering natuurinrichting in het leven geroepen. Met dit instrument beschikken we nu in Vlaanderen over een brede waaier van mogelijkheden voor natuurherstel. Uit die mogelijkheden kiest men voor elk project die maatregelen die het best geschikt zijn om het project te realiseren. Enkele voorbeelden? Natuurinrichting kan het wegenpatroon aanpassen of wegen van een andere verharding voorzien, verkeer in en rond broedgebieden gericht leiden of maatregelen nemen die de verplaatsing van dieren en de verspreiding van planten vergemakkelijken. Maar natuurinrichting kan ook grondwerken laten uitvoeren, afsluitingen plaatsen of wegnemen, fiets- en wandelpaden aanleggen door het gebied. We sommen maar enkele mogelijkheden op, maar het gaat om een vrij brede waaier. Natuurinrichting werkt binnen de grenzen van een afgebakend gebied.
Download brochure NI
Na de aankoop van het domein de Merode en de daaraan verbonden doorverkoopoperaties, sloeg een heel team van organisaties en instanties de handen in elkaar. Minister Kris Peeters gaf het Agentschap Natuur en Bos en de Vlaamse Landmaatschappij in oktober 2005 de opdracht om het onderzoek naar de haalbaarheid op te starten voor een natuurinrichtingsproject in Averbode Bos & Heide. Er wordt onderzocht waar en hoe de natuur hersteld kan worden, hoe water weer dynamiek in het ecosysteem kan brengen in het gebied, hoe de talrijke landschappelijke en erfgoedwaarden aanschouwelijk gemaakt kunnen worden voor de bezoeker, en hoe de recreatieve infrastructuur optimaal in functie van mens en natuur kan worden ingericht. Dit onderzoek werd begin 2007 afgerond en de resultaten werden aan de minister bezorgd. Op basis van het onderzoek heeft de minister het project ingesteld op 27 juni 2007.
Haalbaarheidsrapport
De volgende stap is de opmaak van een projectrapport. In dit rapport wordt er aangegeven welke maatregelen er effectief zullen nodig zijn om de doelstellingen van het project te behalen. Op 20 december werd dit projectrapport en de daarin opgenomen maatregelen goedgekeurd door het projectcomité. Dit voorstel van maatregelen en modaliteiten wordt nu aan de minister ter goedkeuring voorgelegd.
Projectrapport
Op 23 juni 2008 heeft de minister de maatregelen en modaliteiten vastgesteld kan er overgegaan worden tot de concrete uitvoering van de maatregelen in het projectgebied.
Het Agentschap Natuur en Bos, de Vlaamse Landmaatschappij, Onroerend Erfgoed Vlaanderen, Natuurpunt vzw, het Kempens Landschap vzw, de abdij van Averbode, de gemeenten Scherpenheuvel-Zichem, Tessenderlo, Laakdal, de provincies Vlaams-Brabant, Limburg en Antwerpen, de Boerenbond, de regionale landschappen Noord-Hageland en Lage Kempen vormen het projectcomité die de visie en de plannen voor het gebied verder vorm geeft en de concrete uitvoering op het terrein begeleidt.
Het natuurinrichtingsproject kent een strak verloop. Wilt u weten hoe ver het project staat, kan u een kijkje gaan nemen in het projectschema.
Opgelet, momenteel worden reeds de eerste beheerwerken en voorbereidende kappingen uitgevoerd door Natuurpunt vzw en dit in het kader van hun goedgekeurd beheerplan. Klik hier voor meer info hierover.
Projectschema