Uit historische gegevens blijkt dat Averbode Bos & Heide tot de Vlaamse én Europese topgebieden behoorden inzake goed ontwikkelde, zeer soortenrijke heischrale graslanden op arme bodems (Nardetalia (6230+)).
Deze vegetaties zijn bijna uitsluitend teruggedrongen tot paden en exploitatiewegen in het bos. Averbode Bos & Heide –de ijzerzandsteenheuvels in het gebied in het bijzonder – vertegenwoordigt echter één van de grootste potentiële waarden naar herstel van soortenrijke heischrale graslanden in Vlaanderen.
Soorten zoals tandjesgras (Danthonia decumbens), borstelgras (Nardus stricta), liggende vleugeltjesbloem (Polygala serpylifolia), blauwe knoop (Succisa pratensis), gevlekte orchis (Dactylorhiza maculata) en kruipganzerik (Potentilla anglica) komen nu nog voor in het gebied. Na herstel van heischrale graslanden (6230+) verwachten we de kieming van soorten zoals heidekartelblad (Pedicularis sylvatica), klokjesgentiaan (Gentiana pneumonanthe), zaagblad (Serratula tinctoria), hondsviooltje (Viola canina), spits havikskruid (Hieracium lactucella), verfbrem (Genista tinctoria) en welriekende nachtorchis (Platanthera bifolia).
Het herstel van het prioritaire habitat Nardetalia (6230+) vormt één van de belangrijkste doelstellingen van dit project.